Astronomia

Estrellas dobles y estrellas múltiples

En cualquier noche despejada, cuando nos ponemos a mirar el cielo, es posible observar algunas estrellas que parecen estar acompañadas o en parejas. En algunas ocasiones, simplemente se trata de perspectiva, es decir que nosotros las vemos como sí estuviesen juntas pero en realidad están a gran distancia.

Sin embargo, también existe el caso en que dos o más estrellas están unidas por una fuerza gravitacional. Se conoce que el 46% de las estrellas conocidas se pueden encontrar en forma de parejas, lo cual se conoce como “Dobles físicas“. En cantidad no le siguen las estrellas simples como el Sol, sino que están las múltiples, que es un caso similar al de las Dobles físicas, pero en realidad se forma un sistema con tres o más estrellas unidas por una fuerza de gravedad.

En último lugar, sólo 15 de cada 100 estrellas están solas, y en este grupo es donde se encuentra el Sol, esa estrella que podemos ver todos los días de nuestra vida y que tanto aporta para que podamos subsistir.

Estrellas fugaces

Estrellas fugaces es el nombre que, de forma errónea, el humano le asignó a los meteoros que viajan por la bóveda celeste, pero desde la Tierra se perciben como luces que viajan a gran velocidad y apenas pueden verse por algunos instantes.

Año a año, se genera una lista en la cual se nombran los diferentes meteoros que se podrán ver desde la Tierra como estrellas fugaces, indicando su nombre y el día y la hora en que serán visibles desde la superficie.

Sí bien parezca irreal, en una noche despejada y oscura, es posible ver aproximadamente 10 estrellas fugaces por hora, aunque claro está que no pasarán con una frecuencia determinada, sino que pueden venir con distintas diferencias de tiempo. Sin embargo, existen noches especiales en las que el número de meteoros aumenta y se puede llegar a ver en promedio uno por minuto.

¿Qué son los planetas?

La respuesta a la pregunta planteada sobre qué es un planeta, ha tenido grandes inconvenientes a lo largo de los años, y mucha controversia entre distintos grupos de personas, ya que no había una definición clara y certera de lo que era un planeta.

Por ejemplo, la Real Academia Española, lo define de la siguiente forma:

Cuerpo sólido celeste que gira alrededor de una estrella y que se hace visible por la luz que refleja. En particular los que giran alrededor del Sol.

Aquí pueden ver la definición de la RAE.

Por lo que, según ésta definición encontramos que los ocho planetas más grandes del Sistema Solar encajan debidamente en la misma, sin embargo, Plutón no lo hace de igual forma, por lo que muchos especulaban de que Plutón no era un planeta, y se generó mucha controversia.

Además, si nos remontamos a tiempos donde el telescopio aún no se había inventado, veremos que se contaban únicamente siete planetas, y que entre ellos estaban incluidos la Luna y el Sol. Por lo que podemos deducir que el término “planeta” ha estado ligado a cierta imprecisión en su definición, pero la misma llegó a su resolución en 2006.

Todo ocurrió tras el descubrimiento de Eris, el cual es un cuerpo de tamaño superior a Plutón, pero que no se lo consideraba un planeta. A raíz de esto se decidió hacer una definición más concreta sobre qué son los planetas.

¿Qué es un planeta?

Un planeta es todo cuerpo celeste que –habiendo limpiado su orbita de planetesimales- cuenta con una masa lo suficientemente grande como para lograr que su gravedad sea mayor que la propia fuerza del cuerpo rígido, de ésta forma logra un equilibrio hidostático, consiguiendo una forma esférica.

¿Qué ocurrió con Plutón y Eris?

Tanto Plutón, como Eris, junto con otra cantidad de cuerpos celestes, han sido colocados en una nueva categoría que se denomina planetas enanos, por lo que podemos decir entonces que nuestro Sistema Solar, consta de ocho planetas, y un planeta enano.